nVIDIA工程师的一份技术文档显示，未来的G80显示芯片或许会配备“多功能差值单元”，从而实现像素属性差值计算与高阶数学计算功能的统一。
在GPU中，每个像素着色单元中都会有一个差值计算单元，通过差值来计算每个像素的颜色、深度、纹理匹配等属性；与此同时，GPU还会利用函数求值单元处理平方根、对数、正弦、余弦等数学计算。不过，两个计算单元很少能同时发挥最大作用，从而导致能量和芯片面积的浪费。为此，nVIDIA将合而为一，把两个功能整合在同一计算单元中，不但可以同时处理像素属性计算和高阶数学计算，据称还能提高GPU的性能面积比和性能功耗比。
对GPU来说，这种功能单元的共享已经变得越来越重要。GeForce 6/7都因为在像素着色单元中配备了算术逻辑单元(ALU)而获益匪浅，因为ALU可以同时扮演纹理寻址单元的角色，从而根据需要提高GPU的纹理性能或计算性能。显然，nVIDIA正在为下一代GPU寻求低层次的多功能统一架构。
另一方面，ATi则在准备高层次的统一架构，即在R600中将像素着色单元和顶点着色单元合并，构成类似Xbox 360 GPU的统一渲染架构，并支持DirectX 10。
(2006-07-13)
