依靠PK升级，这在很多网络游戏中都是难以实现的设定。一般的网络游戏都是把升级和PK元素分开。玩家通过打怪做任务来升级，为的是更好的PK。打怪做任务是玩家最花费时间的游戏方式，也是网络游戏厂商用来挣钱的主要手段。
但是和PK相比，打怪和做任务都太无聊了。有资历的老玩家都体验过，练级的枯燥和无聊。而在PK里，玩家面对的是同样操作和技术的玩家，战斗要更有变化的挑战性。如果能够把PK和练级结合起来，玩家通过PK就可以获得经验，提升等级，那样游戏就能变得更有趣了。
《新英雄年代》就为玩家提供了这种大胆的游戏方式。在《新英雄年代》里，玩家也可以通过打怪和做任务提升等级，但是最吸引人的，是玩家可以用从PK中得到的荣誉值换取经验值。只要玩家在PK里打败其他国家的玩家，根据玩家之间等级差距的多少就可以得到相应的荣誉值，用荣誉值就能兑换大量的经验值。而且荣誉值和经验值的兑换还是和玩家的等级成比例的。玩家的等级越高，获得的经验值也越多，只要能保持一定的PK频率，玩家就可以拥有不低于打怪做任务的升级速度。《新英雄年代》的荣誉值系统还鼓励玩家抵挡其他国家的侵略，玩家在本国领地上消灭敌人获得的荣誉值，要比在敌方国家领地上获得的更多，适当调整了国力之间的不平衡。
《新英雄年代》的PK升级系统让喜欢PK的玩家摆脱了练级的枯燥，玩家通过PK提升等级，通过提升等级更好的PK，PK本身就可以让玩家获得更高的战斗力，完全不用面对机械枯燥的怪物，也不用被任务提示指挥的到处跑。
《新英雄年代》PK升级的设计反映了网络游戏服务细分化的趋势。对于不同喜好的玩家，网络游戏能够有针对性的为他们提供服务。喜欢练级和做任务的玩家在《新英雄年代》里可以找到大量的任务和练级地点。喜欢PK的玩家则能通过PK来升级，两类玩家都可以尽情享受自己喜欢的游戏内容。而且玩家还能够根据自己的游戏兴趣，随时在这两类玩法中更换，练级也可以成为PK的基础，PK获得的经验值也能帮助玩家更好的升级。
传统的网络游戏里，先练级再PK的玩法已经是默认的惯例了。在《新英雄年代》里，玩家在练级和PK之间的选择更加自由。玩家不用遵守系统的规定，而是可以按照自己的喜好，自由选择游戏方式。PK和练级成为两个并行的系统，让玩家对游戏的选择更加自主。
