在第七届CJ的盛大游戏展区，悄然推出了首款实景赛车游戏《自在飞车》吸引了众多眼球，让舆论对虚拟社区的发展再次提升到一个高度。
近些年，虚拟社区是比较火爆的话题。不仅在国外，国内的游戏研发商也纷纷热衷这个项目。就目前国内市场看，游戏公司都愿将旗下的产品整合成一个虚拟社区。例如，久游，腾讯等。但通过市场运作我们发现，将多款产品人为的合成一个虚拟社区并非是个成功的概念。生搬硬套的做法只能让人觉得是如此的“僵硬”。
自开心网（kaixin001）的SNS模型成功在中国被移植于互联网后，越来越多的人开始研究虚拟社区。虚拟社区，定义由瑞格尔德提出,他将其定义为“一群主要藉由计算机网络彼此沟通的人们,他们彼此有某种程度的认识、分享某种程度的知识和信息、在很大程度上如同对待朋友般彼此关怀,从而所形成的团体。"
而作为虚拟社区特性之一，社区成员进入虚拟社区后,必须能感受到其他成员的存在。综上所述，简单的“拼凑”导致大大降低了互动性，不能让玩家感到这是一个与自己有关的社区，说僵硬或呆板毫不为过。
事实上，网络游戏虚拟社区只是虚拟社区其中表现形式的一种。由于网游的娱乐性和视觉冲击性远超越基于网页游览器的虚拟社区，所以PC机或网游的虚拟游戏地位无法被拨动。随着近十年的中国网游经历，虚拟社区这一概念越发被游戏商所追捧，古老的《模拟人生》系列，到几年前的“哈宝”。
通过产品的更新换代虚拟社区从曾经的“产品组合”过渡至成熟。2009年，盛大18基金与天实游戏的首度合作，给网游虚拟社区革命带来了契机。实景赛车网游嫁接虚拟社区尚属国内首例。
据了解，天实游戏开发的《自在飞车》是基于虚拟社区的网络游戏。游戏中采用天实游戏自主研发的“现象引擎”将飙车这一竞速游戏在保存它本质特点外，提升至赛车社区的概念，从而形成了社会学上所说的真正意义的虚拟社区。
在进入游戏后，给人首当其冲的感受便是庞大的实景城市——天使之城。游戏研发初期，美术研发人员在取景风格及色调上做足了功夫，使得社区早期有了较好的雏形，给制作虚拟社区奠定了基础。研发人员表示，《自在飞车》里拥有完善的一套经济系统和玩家之间的交互系统。
《自在飞车》经济系统是模拟正式生活环境。在这座虚拟城市里，你能找到专业的修车师傅，卖车的汽车销售和装配汽车的专业商店等。这些围绕“车”为主题的NPC建立了整座天使之城的经济架构。知情人透露，将来随着虚拟城市的扩大，游戏还会加入和赛车相关的设施，并将世界品牌汽车制造商，经销商引入游戏。
拥有一座虚拟城市只是游戏的硬件部分，而软件——消费者或玩家其自身的互动性增添了虚拟社区乐趣。《自在飞车》将互动融入至游戏核心“飙车”，把专业的比赛转换成休闲娱乐的对战模式，也正是较强的游戏娱乐使得虚拟社区至始至终受到各层次玩家的欢迎。
作为国内第一款将虚拟社区嫁接与赛车游戏，在国内属第一例。 据艾瑞咨询最新发布的《中国网络游戏行业发展报告》显示，随着中国的网络游戏产业的多元化、平台化发展，以及用户群体的不断开拓，其市场规模也将进一步增长。预计２００９年中国的网络游戏市场规模同比增长４９．６％，达到３１０．８亿元。
我们不难看出在这庞大的用户里，作为首创虚拟社区网游赛车版从前瞻性看拥有无限的商机。
(2009-07-23)
