这些年来，上互联网冲浪，不可避免要接触到网络广告。令我感触较深的就是，到处可见“内测公测封测”，“公服私服开服”，这些莫名的字眼几乎无处不在。无论是看新闻、逛论坛，还是找资料，甚至是看电影，一种图片绚美华丽、文字煽动人心广告突然猛增，无孔不入。这种病毒式般渗透到了互联网每一个角落的东西就是网络游戏广告。
广告人做广告都比较忌创意雷同，因此绞尽脑汁要想出与众不同的创意。网游广告就偏偏喜欢雷同，那么多家网游公司都喜欢喊同一个词：免费！不得不感叹，想什么创意呢，“免费”就是无敌的，可以秒杀世界上所有的广告。
随便点进一个网络游戏的主页，出镜率最高的一个词肯定是：“永久免费”。再任意点开其他网络游戏的主页，还是“免费”挂在醒目的地方。用搜索引擎搜索“免费网络游戏”，铺天盖地都是相关信息，仿佛网游世界一夜之间进入了大同社会，免费成了潮流。看到这种一戳就穿的伎俩依然大肆存在，还居然那么流行，我笑了。
媒体早就披露了网游公司这种打着“免费”的幌子，通过增值服务来收费的行径，以《征途》为典型代表，不知道疯狂敛聚了玩家多少的财富。这种“免费”的游戏，吸引玩家进入游戏，设置让人沉迷的机制，再高价出售道具来疯狂收费的模式，已是路人皆知。这里不作深究。
奇怪的是，尽管遭到媒体曝光，尽管遭无数玩家唾弃，网游公司仿佛视而不见，依然拿“永久免费”作为游戏宣传推广的终极口号。看到无穷无尽的“免费”的字眼，搜玩吧仿佛看到了森森的血盆大口，就像一个个陷阱，等着你跳进去，永无翻身之日。我笑不起来了。这是到底为什么？为什么明知道天下没有免费的午餐，还是会有无数玩家会上当受骗？
我想，首先是网游公司抓住了人性的弱点。贪便宜是每一个消费者共同的心理，“物美价廉”是每一个消费者追求的理想境界，而最高的境界呢？就是“免费”了。日常生活中，商场再怎么低价、打折，甚至赠送礼品，都没有“免费”二字来得杀伤力大，当然，再勇敢的商家，也不会一分钱不要就白送给消费者。毕竟商业行为，还是遵循等价交换定律。资本家们在经济危机时宁愿把囤积的茶叶牛奶倒进亚马逊河，也不愿白送给消费者。
但网游运营商摸准了消费者这种心理，喊出口号：“永久免费！终生免费！”如同重磅炸弹在网游世界里炸开，新老玩家均不能在炮火中全身而退。网游公司“永久免费”的口号喊得是悠扬动听，胸口是拍得轰隆作响。其实只要仔细想想，网游公司运营大型的这种多人在线网络游戏，不计研发的成本，光服务器投入一个月就需投入上百万了，谁来给他如此巨资去“免费”为玩家服务？利润从哪里来？用脚趾头都能想清楚肯定是从玩家身上下手了。
其次，网游公司把“永久免费”的解释权牢牢抓在自己手里。当玩家质疑为何“免费”的游戏要收费的时候，网游公司就会给你谆谆解释：永久免费，指的是玩游戏免费，你买道具可要收费的！你想免费玩，可以不买道具，一直这样玩下去嘛！——这就是所谓的永久免费，谁都知道，网络游戏的规则设置，让没钱买装备的玩家根本寸步难行。你真要想游戏里“永久免费”的玩下去的话，就只能每天在你出生的村庄里游荡了，永远不能离村一步，因为你连村外的野猪都打不过。
网游公司这种恶劣的敛财行径，已经令很多游戏老玩家心寒。为什么还要高喊“免费”的口号不放弃，难道网游公司不知道大家都知道你们的伎俩了么？网游公司可不这么想，他们的目光早就瞄准了青少年。据搜玩吧调查，青少年已经成为中国最大的网络游戏用户群体，其中10-19岁年龄段的用户群体最大。2009年中国的大型网络游戏玩家已经逼近了七千万，未来还会越来越多，也会越来越年轻。旧的玩家走了，新的玩家还会再来。广撒网，必有落网之鱼！而且青少年心智还不成熟，对事物判断甄别能力不强，岂有不中招之理！说得不客气点，网游公司这种欺瞒玩家的行为根本就是一种诈骗行为，只不过诈骗得很高明，钻了一些空子，还没相关法律条文制约它罢了。
不能不提一下，除了网络广告宣传，网游公司还集中力量在广大城乡网吧等地方进行地毯式轰炸的宣传。因为他们深谙中国近代史的军事思想，光占领城市是不够的，农村和城镇还有着更辽阔的人群，更大的利润等着他们去攫取。针对城乡青少年普遍文化素质相对不高的弱点，网游公司的“免费”口号，喊得是愈加动听嘹亮。
打着“免费”的招牌去行骗，是永不会过时的。需要特别注意一点的是，鉴于网络游戏的危害越来越严重，人们要求绿色网游的呼声越来越高，许多公司刮起了“怀旧风”，纷纷推出反思之作，大喊“针对非RMB玩家，不卖装备，不卖经验，掉落装备不绑定，没有无敌玩家”的口号，想藉此挽回大量对其公司失去信心而流失的玩家。听上去很美，但当年他们的口号还不是喊得多美妙动听？如同狼来了的故事，被伤害极深的玩家们，还可能回去看看么？无论是新老玩家，都需擦亮眼睛、提高警惕，天底下有不吃腥的猫、有不赚钱的商人吗？说不定这又是一次更高伎俩的“免费”诈骗手段？我们拭目以待。
（2009-12-29）