在2009年最值得期待的网页游戏《帝国文明》中，玩家将重返公元1至2世纪的欧亚非大陆展开古罗马，古埃及，古波斯和古中国四大文明的精彩角逐，而在历史上这段时期也的确并存着四个极富盛名的大帝国：罗马（含埃及）、安息（古波斯继承者）、贵霜（突厥）、汉，在当时就领土面积、人口数字、经济和文化发展水平而论，罗马与汉都大体旗鼓相当，而其他两国是不能与之相比的。因此，我们可以对罗马和汉作一个比较，看看这两个古代大国有些什么异同。
第一，罗马帝国和汉代中国都是在战争过程中形成的，但是罗马帝国表现为武力征服的结果，而汉代中国则表现为武力统一的结果。罗马国家是征服者，罗马公民在法律上是国家权力的主体；行省臣民是被征服者，行省是“罗马人民的财产”。汉王朝是秦王朝的继承者。秦始皇灭六国时，并没有使秦的人民获得任何地位高于六国人民的特权。秦代中国中的一切自由民都称为“黔首”，没有征服者与被征服者的区别。因此，在汉朝国内，除了王侯贵族和奴隶，其他人都是“编户齐民”。编户是说他们都编入户籍，齐民是说他们地位是一样的。编户齐民既不象罗马公民早期那样有参政的特权，也不象罗马行省臣民那样被排除于政治权利之外。他们分布在不同的“爵”级之中：有低爵者只能为民，有高爵者就可以当官。
第二，罗马和汉代中国作为幅员辽阔的跨地区的大国，不可避免地都要划分行政区域加以统治。罗马广泛实行行省制，汉朝则广泛实行郡县制。二者都由中央派官统治地方，具有相似之处。可是具体地说，二者又有十分明显的区别。在罗马帝国中，各个行省的情况差别很大，它们所受的待遇也不全相同，不同程度的地方自治相当广泛地存在着。汉朝的郡县制则是中央直接统治地方的一整套行政系统，从中央对地方的控制程度来看，罗马帝国与汉代中国是难以比拟的。
第三，罗马帝国和汉代中国都是多民族的国家，各自也都有一个民族在政治上处于主要的地位。这是二者之间的相似之处。但是就具体情况来看，两个大国在民族构成上的区别是很大的。在罗马帝国中，罗马民族在政治上处于主要地位，但他们在整个帝国人口的比例中只占少数，在帝国东部，通用希腊语，是所谓希腊化的世界；在西部，通用拉丁语，才是所谓罗马化的世界。而且不论在东部或西部，拉丁语或希腊语（除在意大利或希腊外）只是通行于政府机关和城市之中，在广大农村则仍是各地语言的世界。罗马帝国在文化上实际是不统一的。在汉代中国，汉族居于主要地位，而且汉族人口在汉代中国占大多数，这是罗马帝国不能比拟的。汉族不仅在人口上是国家的主体，而且在文化上也是国家的中坚。先秦时期的灿烂文化和汉代文化是一脉相承的，而创造这一文化的主体民族也是前后一贯的。汉代统治者把儒家学说定为正宗，用统一的思想来维护国家的统一。这就更不是罗马帝国统治者所能做到的了。
成就了现代东西方文明的汉代中国与罗马帝国，曾作为世界的两极微妙的平衡着强大而野蛮的游牧民族势力长达几个世纪，当他们在《帝国文明》中狭路相逢，大国的碰撞势必擦出精彩的火花，你还等什么！赶快加入这场初世纪的终极较量吧！
（2009-12-10）
